San Sebastián no es un suelo uniforme. Basta con comparar el sustrato rocoso del flysch eocénico que aflora en el Peine del Viento, en el extremo occidental de la bahía de La Concha, con los depósitos aluviales y arenas de playa que rellenan la vega del río Urumea en el barrio de Amara. Esa dualidad geológica, heredada de la historia tectónica del Arco Plegado Vasco, obliga a conocer con precisión qué hay bajo cada parcela antes de excavar o cimentar. La tomografía sísmica de refracción y reflexión resuelve esa incógnita: mapea contactos entre materiales blandos y roca competente, detecta zonas de fractura y proporciona un modelo continuo del subsuelo que ningún sondeo puntual puede ofrecer por sí solo. En proyectos que requieren un conocimiento extensivo del terreno —túneles urbanos, sótanos bajo el nivel freático o estabilización de laderas en la cornisa cantábrica— esta técnica aporta la visión de conjunto que exige la normativa. Para obras donde además se necesita un parámetro dinámico del terreno, complementamos el perfil sísmico con un ensayo MASW Vs30 que entrega la velocidad de onda de corte hasta 30 metros de profundidad.
Un perfil sísmico continuo evita extrapolar datos de un sondeo aislado en suelos que cambian cada pocos metros, algo frecuente en la geología donostiarra.
Metodología aplicada en San Sebastian
Factores críticos del terreno en San Sebastian
El crecimiento de San Sebastián durante el siglo XX empujó la edificación hacia los valles fluviales y las laderas del monte Urgull y Ulia, zonas donde el relleno antrópico y los paleocauces colmatados son frecuentes. Esa expansión dejó un legado de terrenos heterogéneos que hoy complican cualquier obra nueva o rehabilitación de cimentaciones antiguas. El riesgo más silencioso es el contraste brusco de rigidez: una zapata apoyada parcialmente sobre relleno y parcialmente sobre flysch meteorizado genera asientos diferenciales que fisuran tabiquerías y comprometen la funcionalidad del edificio. La tomografía sísmica de refracción y reflexión reduce esa incertidumbre al trazar la geometría real del contacto entre suelo blando y roca, incluso bajo el nivel freático, donde otros métodos geofísicos pierden resolución. En laderas con buzamiento desfavorable, el perfil sísmico detecta planos de debilidad que pueden reactivarse durante excavaciones, información crítica que la campaña geotécnica debe incorporar desde la fase de anteproyecto.
Nuestros servicios de Tomografía sísmica de refracción/reflexión
Para cubrir las distintas necesidades de reconocimiento del subsuelo en la ciudad, adaptamos la técnica sísmica a la escala y los objetivos de cada proyecto. Trabajamos con tres niveles de intervención:
Perfil sísmico de refracción para cimentaciones
Líneas de 24 a 48 canales orientadas a determinar la profundidad del sustrato rocoso, la velocidad de ondas P en cada capa y la ripabilidad del terreno. Ideal para solares en expansión urbana de San Sebastián donde el flysch puede aparecer a cota variable.
Tomografía sísmica combinada refracción-reflexión
Adquisición de alta densidad con procesado tomográfico que mejora la imagen del subsuelo en presencia de capas invertidas o lentes de material suelto. Se aplica en proyectos de túneles someros y sótanos profundos en el centro de la ciudad.
Estudio sísmico para estabilidad de taludes
Perfiles sísmicos orientados a identificar superficies de ruptura potencial y espesores de coluvión en laderas. Se complementa con análisis de buzamiento de contactos litológicos, relevante en los acantilados y lomas que rodean la bahía donostiarra.
Dudas habituales
¿Qué diferencia hay entre la sísmica de refracción y la de reflexión?
La refracción aprovecha las ondas que viajan por capas más veloces y se curvan hacia la superficie; funciona bien cuando la velocidad aumenta con la profundidad. La reflexión registra ondas que rebotan en interfaces entre materiales de distinta impedancia acústica, por lo que detecta tanto aumentos como disminuciones de velocidad. En San Sebastián combinamos ambos métodos porque el flysch puede presentar capas invertidas que la refracción sola no resuelve.
¿Cuánto cuesta un estudio de tomografía sísmica en San Sebastián?
El costo de un perfil sísmico en la ciudad oscila entre 1.660 y 3.230 euros, en función de la longitud de la línea, el número de canales utilizados y la complejidad del procesado. Cada presupuesto se ajusta a las condiciones específicas del solar y a los objetivos de profundidad que requiere el proyecto.
¿Se puede realizar el ensayo en calles estrechas del casco viejo donostiarra?
Sí. Utilizamos arreglos lineales compactos con geófonos espaciados a 1 o 2 metros que se adaptan a la longitud disponible. En aceras y calzadas del centro histórico acoplamos los sensores con placas metálicas sobre asfalto, sin necesidad de clavar picas, y la fuente de impacto se ajusta para no transmitir vibraciones molestas a los edificios colindantes.